Из колонии сбежал осужденный за злостное хулиганство Багров. Расследование его дела проводил Знаменский. Не был Багрова закоренелым преступником; напротив, он представлял собой импульсивную и самолюбивую личность неуёмной энергии, к тому же склонного к пьянству, в состоянии которого полностью терял контроль над собой. "Мужик с крутыми заносами", – так охарактеризовал его Томкин. Багров сильно любил свою жену Майю, но при этом был крайне ревнив. Томину удалось установить мотив побега: интриган и солагерник Калищенко (проживавший в том же городке, что и семья Багрова) внушил ему убеждение, что жена изменяет с директором местной школы Загорским. Было ясно, что Багров вернется в свой провинциальный город Еловск и, вероятно, станет мстить...
