Следствие ведут ЗнаТоКи (1971 – 2002)

Сериал представляет образ идеального советского милиционера, далёкого от реальности. Фильмы формируют образы работников милиции, к которым должны стремиться настоящие сотрудники Министерства внутренних дел, что, вероятно, стало причиной глубокой привязанности зрителей к данному сериалу. ЗнаТоКи разгадывают все тайны преступлений, не оставляя ни одному преступнику шанса избежать возмездия со стороны советской юстиции, за исключением главаря мафии из дела № 22.Зритель убеждается в неизбежности наказания за правонарушения, даже если они временно скрыты от глаз правосудия, и особое внимание уделяется моментам искреннего раскаяния преступников. Анализируя общую картину представленных фильмов, можно заключить: не существует законченных, неисправимых злодеев; скорее, это результат недостаточно квалифицированной работы органов правопорядка, которые порой оказываются неспособны своевременно предотвратить готовящееся или развивающееся преступление, а также направить заблудшего человека на путь истинного покаяния и последующего исправления.

Фильм посвящен памяти Эльзы Леждей. События фильма разворачиваются в августе 1999 года, когда полковник Томлин, уже занимавший должность сотрудника Интерпола, прибывает в Москву для расследования убийства австрийского гражданина Александра Нурьева. Полковник Знаменский возглавляет специальную следственную группу МВД России, которая занимается расследованием крупных финансовых махинаций. В сферу интересов группы попадает также убийство Нурьева, что вновь сводит вместе давних друзей, не видевшихся пять лет.На самом деле Нурьев является фигурой второстепенной; главным действующим лицом становится некий Ландышев, организовавший преступный бизнес с помощью так называемой «страховой компании». Эта компания на практике никого не страхует, а занимается вымогательством средств у бизнесменов, которые занимаются перевозкой ценных грузов. Между Ландышевым и его клиентом Авдеевым возникает острый конфликт интересов.В то же время в Москву прибывает крупный бизнесмен Максим Алексеевич Янов, эмигрировавший из СССР в Австрию в конце 1980-х годов. Его появление становится поводом для вмешательства третьей стороны в спорную ситуацию. Личность Яна — Коваля заставляет Знаменских вернуться к событиям десятилетней давности и распутать сложное преступление, связанное с исчезновением крупной суммы денег и убийством Нурьева.

Середина девяностых. Бригадир железнодорожных проводников Углов был замешан в нелегальной перевозке золота с приисков в столицу. В ходе одного из рейсов он оказался втянут в криминальные события, что привело к громкому уголовному делу. В результате судебного разбирательства Углова осудили и отправили в тюрьму. Однако ему удалось скрыть от следствия целый пуд золота и спрятать его так надежно, что никто не знал точного местонахождения клада, кроме матери Углова. Но многие мечтали завладеть сокровищем...Выйдя из тюрьмы после пятилетнего заключения, Углов обнаружил, что мать была убита, а тайник опустошен. Обещание богатства, которое сулило освобождение, обернулось полным крахом для него. Его давний друг детства, оперативник Канделаки, обратился к полковнику Знаменскому с просьбой провести дополнительное расследование по делу Углова. В это же время из Франции в Москву вернулся Томин, завершив свою работу в Интерполе и ожидая нового назначения на должность в столице...