Первый сезон сериала вводит зрителя в мир Уолтера Уайта – пятидесятилетнего школьного учителя химии из Альбукерке. Помимо своих основных обязанностей, он вынужден подрабатывать на автомойке, чтобы обеспечить свою беременную жену и сына-инвалида. Однако жизнь Уолтера претерпевает радикальные изменения после того, как ему ставят диагноз неоперабельного рака лёгкого.
Стремясь оплатить дорогостоящее лечение и гарантировать финансовое благополучие своей семьи, Уолтер принимает решение заняться нелегальным производством метамфетамина. Его партнером становится бывший ученик – Джесси Пинкман. Объединив усилия, они находят передвижной дом в пустыне и отправляются туда для приготовления первой партии наркотика. Однако процесс производства лишь начало их приключений: необходимо также найти рынок сбыта для полученного продукта. На этом пути герои сталкиваются с многочисленными трудностями, вынуждающими их принимать сложные решения, зачастую сопряженные с риском для жизни и свободы.
