Эшу Кетчуму исполнилось десять лет, и теперь он мог начать своё путешествие в качестве тренера покемонов. В день распределения стартовых покемонов Эша разбудил звонок будильника слишком поздно, из-за чего он упустил возможность заполучить одного из трёх доступных покемонов Канто: Чармандера, Бульбазавра или Сквиртла. Однако профессор Оуэн предоставил ему Пикачу, последнего из этих покемонов, которого держал в своей лаборатории. По началу отношения между Эшем и Пикачу были натянутыми, но с течением времени Эш сумел завоевать доверие своего нового спутника, и они стали неразлучными друзьями.
По пути к своим целям к команде присоединяются Мисти, лидер стадиона города Серулин, страстно увлечённая водными покемонами и следовавшая за Эшем в надежде возместить стоимость велосипеда, повреждённого Пикачу; а также Брок, руководитель стадиона города Пьютер, мечтающий стать лучшим тренером покемонов.
Эш продолжал ловить новых покемонов, которые со временем становились его верными спутниками и помощниками на пути приключений. Соперничество для Эша представляли трио из Команды R — Джесси, Джеймс и Мяут, а также Гари Оуэн, внук профессора Оуэна, с которым Эш соперничал ещё в детстве, став впоследствии тоже тренером покемонов.
