После загадочной кончины десницы короля Джона Аррена король Роберт Баратеон отправляется в Северные земли, чтобы предложить эту должность своему старинному другу Эддарду Старку. Согласившись стать новым десницей, Эддард возвращается вместе с Робертом в Королевскую Гавань, где оказывается втянутым в водоворот интриг, плетущихся могущественным домом Ланнистеров, и предпринимает усилия для раскрытия тайны королевы Серсеи Ланнистер.
Тем временем за Узким морем, в Эссосе, Визерис Таргариен выдает свою младшую сестру Дейенерис замуж за кхала Дрого с целью заполучить его дотракийское войско и вернуть себе Семь Королевств. А далеко на севере, по ту сторону великой Стены, пробуждаются таинственные белые ходоки.
