Michael Collins

Михаил Коллинз — имя, ставшее легендарным в истории освоения космоса. Этот выдающийся американский астронавт и лётчик родился 31 октября 1930 года в Риме, Италия. Его детство прошло под знаком авиации: отец был офицером армии США, что предопределило дальнейший жизненный путь мальчика. В молодые годы Коллинз окончил Военную академию Соединённых Штатов Америки и присоединился к Воздушным силам страны, где служил на французском авиабазоме Шамбли-Буссьер, пилотируя истребитель F-86. В 1960 году судьба привела его в школу лётных испытаний экспериментального отдела ВВС США при базе Эдвардс. Здесь он постигал азы пилотирования и начал готовиться к космической карьере. В 1963 году его жизнь кардинально изменилась — Коллинз был отобран для участия в третьей группе астронавтов NASA, куда вошли всего четырнадцать кандидатов. Это было время напряжённого соревнования между сверхдержавами за первенство в космосе. В составе экипажа Gemini-10 он совершил свой первый космический полёт, где успешно провёл две встречи с различными космическими аппаратами и осуществил два выхода в открытый космос — EVA (extravehicular activities), как их тогда называли специалисты. Когда настал исторический момент высадки человека на Луну, Коллинз был назначен командиром модуля Apollo-11. Он остался на орбите вокруг Луны, пока Армстронг и Олдрин исследовали её поверхность. Этот полёт стал кульминацией его карьеры в NASA — он присоединился к числу немногих людей, кому довелось совершить путешествие к спутнику Земли. После завершения активной службы в космическом агентстве Коллинз нашёл себя в политической жизни США. В 1970 году он занял должность помощника государственного секретаря по связям с общественностью в Государственном департаменте. Через год его карьера сделала новый вираж — он возглавил Национальный музей авиации и космонавтики, где проработал до 1978 года. Затем последовал переход на руководящую позицию в Смитсоновском институте, где Коллинз занимал пост заместителя директора. В конце восьмидесятых годов XX века Михаил решил уйти из государственных структур и заняться предпринимательской деятельностью. В течение следующих лет он работал вице-президентом компании LTV Aerospace до своего ухода в 1985 году, после чего основал собственный бизнес. Личная жизнь Коллинза также была наполнена значимыми моментами: его супруга Патриция ушла из жизни в апреле 2014 года, оставив троих детей — Кейт, Энн и Майкла младшего — наследие любящего отца и мужа. Этот человек, чья биография полна невероятных достижений, остаётся символом человеческого духа и стремления к неизведанному.