Joe Roberts

Большим Джо Робертсом, известным в варьете под именем "Big Joe", суждено было стать легендой своего времени. В начале двадцатого века он вместе с первой женой Лиллиан Стюарт Робертс гастролировал по всей стране как участник бурного номера под названием "Roberts, Hay и Roberts". Их коронная рутина именовалась "Ковбой, красавчик и леди" и приковывала внимание зрителей своим остроумием и непредсказуемостью. В то время, когда Джо Кэйтон основал летнюю актерскую колонию для варьетников между озерами Мичиган и Маскугоном в штате Мичиган, Робертс был одним из её обитателей, завязав тесные отношения с семьей Кэйтонов. Эти годы обучения актерскому мастерству стали фундаментом его будущей карьеры. Когда в 1920 году период ученичества у Роуза "Фэтти" Арбакла подошел к концу и Бастер Кэйтон начал самостоятельно снимать короткометражные фильмы, он пригласил Робертса присоединиться к своей команде. Шестифутовый гигант с внушительным ростом в шесть футов три дюйма обычно играл угрожающего злодея или влиятельного персонажа, что создавало поразительный контраст со стройным и невысоким (пять футов шесть дюймов) Кэйнтоном. Этот дуэт стал одним из самых запоминающихся тандемов своего времени благодаря уникальным комедийным сценариям и харизматичной игре актеров. Несмотря на тесную связь с Кэйнтоном, IMDb свидетельствует о том, что Робертсу удалось сняться всего в двух фильмах без него. В 1922 году он исполнил роль "Рычащего Билла" Риверса в "Примитивном любовнике", где также снимались Констанс Талмадж – невестка Кетона – и Гаррисон Форд. Затем последовала комедийная картина Клайда Кука "Неприкаянный" (The Misfit), выпущенная в марте 1924 года, но уже после трагической гибели Робертса. Когда Бастер Кэйнтон перешел к созданию полнометражных фильмов с 1923 года, он явно планировал продолжать работать с Большим Джо. В его картинах "Три возраста" и "Наше гостеприимство", оба выпущенные в том же году, актер занимал значимые роли. Однако судьба распорядилась иначе: во время съемок второго фильма Робертс испытал первый инсульт, но настоял на возвращении к работе, желая завершить картину. После окончания съёмок его состояние резко ухудшилось из-за повторного удара, который и стал причиной смерти актёра вскоре после этого. Большой Джо Робертс навсегда останется в истории кино как символ неутомимости духа и мастерства варьетного артиста своего времени. Его жизнь была наполнена приключениями на сцене и за её пределами, а творческий союз с Бастером Кэйнтоном оставил незабываемый след в мировой кинематографии.