Joe Besser

Джо Бессер (урождённый Джессил Бессер), родившийся 12 августа 1907 года и скончавшийся 1 марта 1988-го, был выдающимся американским артистом, известным своим неповторимым юмором и обаятельными персонажами. В отличие от многих коллег по сцене, Джо не ограничивался одним амплуа; его карьера была полна разнообразия и неожиданных поворотов. В молодости Бессер успешно выступал на Бродвее в ревю Олсена и Джонсона, где его шумные вмешательства идеально вписывались в динамичный стиль шоу. Благодаря этому он привлек внимание братьев Шуберов, которые предложили ему контракт на театральные выступления. Однако судьба привела Джо к другому повороту: студия Columbia Pictures заключила с ним договор, и Бессер переехал в Голливуд в 1944 году. Там его комедийный талант расцвел в полном объеме — он стал звездой музыкальных комедий средней продолжительности, снятых студией. Бессер уже имел опыт работы на радио, заменив Лу Костелло во время выступлений Бада Эббота и Бута Паттона, а к 1950-м годам прочно утвердился среди постоянных участников дуэта Эбботт и Костелло. Когда пара перешла от радио к телевидению, Бессер был приглашен сыграть роль Освальда «Стинки» Дэвиса — дерзкого ребенка в огромной детской одежде, с короткими штанишками и плоской шляпой с широкими полями. Этот образ стал его визитной карточкой в первом сезоне телешоу. Однако судьба приготовила Джо ещё одно испытание: после смерти Шемпа Ховарда от сердечного приступа, его партнер Мё предложил продолжить работу вдвоем под названием «Два Стоуджа». Однако предложение было отвергнуто студией Columbia. Несмотря на то что по закону Мё имел право допустить новых участников в группу, окончательное решение принимал Гарри Коэн, руководитель студии. Он настаивал на том, чтобы новый член коллектива уже был связан контрактом с Columbia — и выбор пал на Джо Бессера, одного из немногих оставшихся комедийных актеров студии, занимавшихся производством короткометражных фильмов. В составе «Трёх Стоуджей» Бессер оставался верным своему персонажу — слабому духом и физически слабому человеку, который предпочитал отвечать ударом на удар. В контракте был пункт о запрете чрезмерного физического насилия в его адрес. Сам актёр вспоминал: "Обычно я играл персонажей, которые могли дать отпор". Бессерова карьера в «Стоуджей» длилась с весны 1956 года до конца 1957-го, когда Columbia приняла решение прекратить выпуск двухрельных комедийных лент. К тому времени было отснято достаточно материала для шестнадцати картин, которые студия выпустила с небольшим интервалом до июня 1959 года. Последним фильмом этой серии стал «Саппы Бык Борец». Смерть Джо Бессера наступила в его доме на пороге восьмидесятилетия. Причиной был объявлен сердечный приступ. Этот талантливый актёр оставил после себя богатое наследие комедии и музыкальной индустрии, напоминая всем о своей неповторимой манере игры и глубоком понимании юмора.