Jay Silverheels

В тени величественных гор Канады, на территории резервации, родился Джей Силверхелс от вождя могавков. Этот молодой человек обладал не только отвагой и решимостью, свойственными его племени, но и выдающимися спортивными способностями: будучи звездой игры лакросс и боксёром до начала карьеры в кинематографе, он уже тогда успел завоевать уважение как среди спортсменов, так и среди зрителей. В 1938 году судьба привела Джея на киностудию в качестве каскадёра, где его талант не остался незамеченным. В течение следующего десятилетия он снялся во множестве фильмов, однако настоящую известность получил благодаря роли Осеола в картине "Остров Кей Ларго" (1948), которую режиссировал Хамфри Богарт. Роли Джея были преимущественно второстепенными, часто олицетворяющими стереотипный образ индейца. Но поворотным моментом стала встреча с актёром Клейтоном Муром на съёмках фильма "Ковбой и индейцы" в 1949 году. Это был год судьбоносных перемен для Джея: его пригласили сыграть верного спутника Тонто, преданного друга главного героя — Одинокого рейнджера, который тогда только начинал свою телевизионную карьеру. Роль Тонто была не просто актёрством; это было глубокое погружение в образ человека, готового идти на любые жертвы ради своего племени и друзей. В седле верного коня Скаута Джей мог появиться там, куда сам рейнджер добраться был бы затруднительно, подчас сталкиваясь с враждебностью местного населения или даже подвергаясь физическому насилию. Несмотря на сердечный приступ, прервавший съёмки некоторых эпизодов, Джей продолжал играть Тонто до конца третьего сезона. Однако в это время произошли изменения: Клейтон Мур ушёл из проекта, и его место занял Джон Харт. А сам Джей вновь появился перед зрителями как верный спутник рейнджера ещё в двух полнометражных фильмах с Муром — "Одинокий рейнджер" (1956) и "Одинокий рейнджер и затерянный город золота" (1958), где цветное кино добавило новых красок его образу. Завершение телевизионной карьеры Одинокого рейнджера в 1957 году не означало конца для Джея как актёра, но теперь он сталкивался с трудностями типажей. Оставаясь востребованным на экране благодаря своему запоминающемуся персонажу Тонто, Джей активно выступал против стереотипного изображения индейцев на телевидении, стремясь изменить общественное восприятие коренных народов Америки.