Джеймс Кэгни

Джеймс Кэгни родился 17 июля 1899 года в одном из самых колоритных районов Манхэттена – Нижнем Ист-Сайде, где его отец, ирландец по происхождению, пересекся с матерью норвежского происхождения. В юности будущий актер, испытав тяготы работы официантом и певцом в хоре, обнаружил страсть к театральным подмосткам. Он исполнял женские роли в ревю, что позволило ему приобрести уникальный сценический опыт и стать заметной фигурой в мире водевиля вместе со своей супругой. В начале 1920-х годов Кэгни завоевал Бродвей своим талантом, однако именно Голливуд стал его истинным домом кинематографа. В 1931 году Джеймс подписал знаменательный контракт с Warner Bros., покинув шумный Нью-Йорк ради Лос-Анджелеса и его знаменитой "фабрики грез". Его дебют в кино был ошеломительным: роль безжалостного гангстера в фильме "Враг общества" принесла Кэгни славу, сравнимую со славой своей партнерши по фильму – Джин Харлоу. Этот образ стал знаковым для него на долгие годы, но не исчерпывал всего богатства его актерских возможностей. Глубокий хриплый голос и неукротимый темперамент позволяли ему воплощать самые разные характеры: от шекспировских героев до сатирических персонажей комедийных лент. В 1942 году Кэгни добился вершины своей карьеры, получив заветную статуэтку "Оскар" за роль в мюзикле "Янки Дудл Денди", будучи к тому же президентом Гильдии киноактеров США. Этот период был расцветом его актерского мастерства и влияния в индустрии. После кратковременного для себя режиссерства Кэгни начал сокращать свое участие в кинематографе, что было связано с личными обстоятельствами и здоровьем. В 1970-е годы он полностью отошел от активной кинодеятельности, посвятив остаток жизни написанию книги воспоминаний о своей долгой карьере на экране. В конце жизненного пути Джеймс Кэгни вновь появился перед камерами – исполняя небольшую, но яркую роль в фильме "Рэгтэйм" по приглашению Милоша Формана. На похоронах актера в 1986 году бывший президент США Рональд Рейган произнес проникновенную речь, восхваляя Джеймса как одного из величайших актеров Америки. За год до этого знаменательного события Кэгни был награжден высшей государственной наградой США – Президентской медалью Свободы.