James Arness

Джеймс Арнесс родился в семье норвежского происхождения 26 мая 1933 года в Миннеаполисе, штат Миннесота, где его родители Рольф и Рут Дьюслер Арунесс создали уютный дом для своих детей. Отец Джеймса был коммивояжером по продаже медицинского оборудования, а мать впоследствии стала известной газетной колумнистомкой. Хотя Джеймс участвовал в школьных спектаклях, мечты о карьере актера никогда не завладевали его разумом. С юных лет он грезил морскими путешествиями и даже поступил на семестр в Белут Колледж после окончания средней школы Уэст-Хай, но вскоре получил повестку из армии. Военные годы принесли ему испытания: подготовка в Кэмпе Уилер, штат Джорджия, участие во вторжении в Анцио и тяжелое ранение от пулеметного огня немецких солдат, которое оставило его на всю жизнь со шрамами. После госпиталя в Клитоне, штат Айова, его посетил младший брат Питер, ставший позже известным как актёр Петер Грейвз. Брат предложил Джеймсу поступить на радиокурсы при Университете Миннесоты, и тот, следуя совету, вскоре работал диктором на радиостанции в родном городе. Однако судьба привела его к Голливуду благодаря предложению друга детства присоединиться к нему для поиска работы среди киноэкстрактов. В Лос-Анджелесе Джеймс совершенствовал актерское мастерство в театральной школе Блисс-Хайден под руководством Гарри Хейдена и был замечен агентом Леоном Лансом, который устроил ему роль брата Лоретты Янг в фильме "Дочь фермера" (1947). Режиссёр Х. К. Поттер посоветовал Джеймсу убрать букву "u" из фамилии, что вскоре привело к тому, что актёр официально стал известен как Джеймс Арнесс. Несмотря на этот прорыв, карьера не шла гладко. Арнесс участвовал в спектакле "Кандида", где встретил свою будущую жену Вирджинию Чапмен. Вскоре он начал получать небольшие роли, зачастую играя злодеев из-за своего внушительного роста — шесть футов и шесть дюймов. Наиболее запоминающимся стало его участие как внеземного существа в фильме "Вещь из другого мира" (1951). Встреча с агентом Чарльзом К. Фелдманом открыла перед ним двери к сотрудничеству со знаменитым Джоном Уэйном, которого Джеймс считал своим наставником. Под руководством Уэйна Арнесс сыграл несколько ключевых ролей и был поставлен под личный контракт актёра. В 1955 году именно Джон Уэйн предложил ему главную роль Мэтта Диллона в телесериале "Гансмоук" (1955), где актер, вопреки слухам, не рассматривался на эту роль изначально. Первоначально Джеймс сомневался в предложении, опасаясь, что участие в сериале может навредить его карьере в кино, но мудрость Уэйна убедила его принять это предложение. За время трансляции сериала с 1955 по 1975 год Арнесс сумел завоевать сердца миллионов зрителей, став одной из самых узнаваемых фигур американского телевидения того времени. После закрытия "Гансмока" Джеймс вновь окунулся в мир вестернов, снявшись в успешном проекте "Как был завоеван Запад". В конце восьмидесятых он принял участие в современной полицейской драме "Закон Маклейна", а затем исполнил роль наставника Джона Уэйна — персонажа из фильма "Красная река", ставшего классикой кинематографа. Джеймс Арнесс оставил неизгладимый след в истории американского телевидения и кино, оставаясь символом мужества и верности своему делу до последних дней своей жизни.