Фриц Лейбер

Фриц Рётер Лэйбер старший был выдающимся американским актёром шекспировской школы. Его театральная карьера была столь же блестящей, как и киношная. Он стал отцом знаменитого писателя научной фантастики и фэнтези Фрица Лэйбера младшего, который в своё время также пробовал себя на актёрском поприще. Много лет супруги Лейбер провели, колеся по стране с труппой шекспировских актёров, которая к 1930-м годам приобрела известность под названием "Компания Фрицы Лейбер". Именно тогда молодой человек совершил свой кинематографический дебют, сыграв Меркуцио в экранизации Фрэнсиса X. Бушмана «Ромео и Джульетты», выпущенной в 1916 году. Его пронзительный взгляд и густая седина делали его похожим на священников, профессоров музыки или религиозных фанатиков – персонажей, которых он часто воплощал в кино. На заре немого кинематографа Лэйбер исполнил ряд значительных ролей: был Цезарем в «Клеопатре» Теды Бары (1917), а также царём Соломоном в масштабной картине 1921 года с Бетти Блэтэ "Царица Савская". Переход к звуковому кино лишь укрепил его позиции как характерного актёра, преимущественно играя исторические персонажи. В фильме «Шампанское Вальс» он мастерски перевоплотился в дирижёра оркестра, исполняя классическую музыку на скрипке и джаз на кларнете – задача, требовавшая от него виртуозности обоих инструментов. Особенно запоминающейся стала роль Франца Листа в ремейке Клода Рейнса «Призрак оперы» (1943) – один из самых крупных проектов Лэйбера 1940-х годов и его наиболее заметный музыкальный образ. В кинематографе тех лет нередко случалось, что отец и сын вместе снимались на экране: так произошло в сценах свадебной пирушки фильма Греты Гарбо «Камилла» (1936) и в картине Warner Bros. «Великий Гаррик» (1937). Однако не всегда Фриц Лэйбер-младший получал должное признание: его небольшая роль с репликами осталась незамеченной зрителем в экранизации романа Виктора Гюго «Горбун из Нотр-Дама» (1939). В поздние годы своей карьеры Лэйбер даже имел возможность сыграть священника, который посещает Монсеньора Верду на свидании с тюремным надзирателем у Чарли Чаплина. Фриц Рётер Лейбер остался в истории как актёр, способный мастерски интерпретировать классические образы и исторические фигуры, оставив неизгладимое впечатление своими ролями в кино и театре.