Эстер Уильямс

Эстер Джейн Уильямс (8 августа 1921 года — 6 июня 2013 года) была выдающейся американской пловчихой и актрисой, чья жизнь наполнена яркими моментами и достижениями. С юности она поражала своими рекордами на водных дорожках Лос-Анджелеса, выступая за клуб атлетов города. Война помешала ей участвовать в летних Олимпийских играх 1940 года, однако это не стало преградой для ее дальнейших свершений. По приглашению Билли Роуза Эстер присоединилась к Аквакадемии и заменила Элеонор Хольм после переноса шоу из Нью-Йорка в Сан-Франциско. В течение пяти месяцев она проводила дни на воде рядом с олимпийским чемпионом и звездой Тарзана Джонни Вайсмюллером, что оставило неизгладимое впечатление в ее сердце и карьере. Когда Эстер привлекла внимание скаутов Metro-Goldwyn-Mayer во время выступлений в Аквакадемии, карьера актрисы начала стремительно развиваться. Она снялась в нескольких небольших ролях до того момента, как стала партнером Микки Руни в серии фильмов об Энди Харди и вскоре после этого — Ван Джонсона в картине "Парень по имени Джо". Но настоящее признание пришло к ней с серией так называемых "аква-мюзиклов", где она блистала своими синхронными выступлениями на воде. Эти годы, начиная с 1945 и заканчивая 1949, были самыми успешными для Эстер: каждый год по крайней мере одна из ее работ входила в список двадцати самых кассовых фильмов того времени. В 1952 году актриса исполнила единственную биографическую роль — австралийской пловчихи Аннете Келлермана в фильме "Миллион долларов Мермейд", после которого за ней прочно закрепилось прозвище Мермейд, ставшее символом ее успехов на экране и вне его. После ухода из Metro-Goldwyn-Mayer в 1956 году Эстер снялась еще в нескольких фильмах, которые оказались не столь удачными, но впоследствии она приобрела популярность благодаря многочисленным телешоу на воде. Особенно запомнились зрителям специальные выпуски, транслируемые с кипарисовых садов во Флориде. Не ограничиваясь актерской деятельностью, Уильямс проявила себя как успешный бизнес-леди. До завершения карьеры она владела сетью ресторанов "Тропы", а также имела долю в автозаправке, производстве металлических изделий и компании по изготовлению купальников. Ее имя стало синонимом качества для бассейнов, ретро купальных костюмов и обучающих видео по плаванию для детей. В завершение своей жизни Эстер Уильямс оставила глубокий след не только как знаменитая актриса и пловчиха, но и как мудрый наставник для молодых спортсменов. В 1984 году она исполнила обязанности комментатора синхронного плавания на летних Олимпийских играх в Лос-Анджелесе, став свидетельницей триумфа своего вида спорта.