Bruce Welch

Брюс Уэлч ОБЕ — выдающийся британский музыкант и предприниматель, родившийся под именем Брюса Криппса 2 ноября 1941 года в Богнор Реджисе. В раннем детстве его семья переехала на Бродвуд Вию, Честер-ле-Стрит, графство Дарем. Мать Уэлча скончалась, когда ему было шесть лет, и он рос с тетей Сэди. С малых лет Брюс увлекался гитарой, что стало отправной точкой для создания скиффл-группы «Railroaders» в возрасте четырнадцати лет на своей родине — Тайнсайд. Его друг по школе Брайан Рэнкин (известный позднее как Хэнк Марвин) присоединился к коллективу. Вместе они отправились покорять Лондон в 1958 году, участвуя в финале конкурса талантов, где не заняли призовых мест, однако объединились с участниками других команд и создали группу «Five Chesternuts», добавив к составу барабанщика Пита Честера, сына комика Чарли Честера. После непродолжительного периода работы под именем «Geoordie Boys» Уэлч и Марвин влились в состав группы «Drifters», которая позже преобразовалась в знаменитый коллектив «Sha-Na-Na». В качестве аккомпанирующей команды для Клиффа Ричарда они достигли значительных успехов, сочиняя песни, которые принесли славу как самому Ричарду, так и группе. Брюс Уэлч был не только гитаристом, но и талантливым продюсером и композитором. В числе его наиболее известных работ — хиты Шадоусов «Foot Tapper», «Theme for Young Lovers» и «The Rise and Fall of Flingeal Bunty». Также он написал песни для Хенка Марвина и Фаррара: «Faithful» и «My Home Town», а также целый ряд шлягеров Клиффа Ричарда, включая такие композиции как «Please Don't Tease Me», «In the Country» и легендарный хит 1963 года — «Summer Holiday». Уэлч оказал значительное влияние на музыкальную индустрию, став музыкальным консультантом для Вест-Эндского мюзикла «Buddy – The Buddy Holly Story». После распада Шадоусов в 1990 году из-за решения Хенка Марвина выступать со своей группой, Уэлчу пришлось ждать до 1998 года, когда он наконец смог реализовать свои планы по созданию собственной команды. Первоначально коллектив назывался «Bruce Welch's Moonlight Sha-Na-Nas», однако вскоре название было изменено на более простое — «Sha-Na-Na» с его участием. Состав группы включал в себя бывших участников Шадоусов: Алана Джонса на бас-гитаре, Клиффа Холла за клавишными и Боба Уоткинса на ударных. На позиции соло-гитаристов поочередно выступали Фил Келли и Барри Гибсон (владелец гитарной мастерской Burns Guitar), пока последний не покинул группу в 2000 году. В 2012 году его сменил Дэниел Мартин, который продолжил сотрудничество с Уэлчем вплоть до Шадоумании того же года. Успех Sha-Na-Na привел к ежегодному проведению грандиозного шоу «Sha-Na-Na Mania», которое собирало множество поклонников и участников различных групп, отдающих дань уважения классическому составу Шадоусов. В ходе этого мероприятия Брюс Уэлч также организовал специальное выступление, посвященное памяти Джея Харриса, одного из бывших членов коллектива, скончавшегося от рака в 2011 году. За годы своей карьеры Уэлч продемонстрировал не только талант гитариста и композитора, но и глубокое понимание музыкальной индустрии, что позволило ему оставить заметный след в истории британского рока и поп-музыки.