Arthur O'Connell

Артур О’Коннелл, родившийся 29 марта 1908 года в Нью-Йорке и скончавшийся 18 мая 1981 года на просторах Калифорнии, оставил яркий след в американском театральном и киноискусстве. Его судьба была переплетена с историей Голливуда середины XX века, когда актёрская карьера часто зависела от прихотей судьбы и переменчивых ветров индустрии развлечений. Ещё подростком Артур дебютировал на сцене Бродвея, став участником труппы Орсона Уэллса Mercury Theatre. Этот дебют положил начало его пути в мир театра, где он вскоре завоевал репутацию опытного варьете-исполнителя. В 1941 году судьба свела О’Коннелла с Уэллсом на съёмках "Гражданина Кейна", фильма, который многие считают дебютом актёра, хотя до этого Артур уже успел сняться в таких картинах, как "Первый курс" (1939) и две короткометражки Леона Эррола, где исполнил роль коварного брата невесты. Несмотря на многочисленные небольшие роли в кино, О’Коннелл не терял интереса к театральной сцене. Именно там он получил возможность вновь проявить себя, сыграв образ пожилого ловеласа при учительнице-спинстере в спектакле "Пикник", что впоследствии повторил и в одноимённом фильме 1956 года, за роль которого был номинирован на престижную премию Оскар. С течением лет актёр всё чаще сталкивался с образами потертых неудачников и алкоголиков. В таких амплуа он воплотил образ Джеймса Стюарта, наставника его героя-адвоката в "Анатомии убийства" (1959), что принесло ему вторую номинацию на главную кинопремию страны. О’Коннелл продолжал блистать своими характерными ролями как на телевидении, так и на больших экранах вплоть до 60-х годов XX века. Но актёр не стремился к постоянному участию в телесериалах; он ждал возможности получить первый план, что позволило бы ему сохранить достоинство своего таланта. В этом стремлении О’Коннелл добился успеха: роль отца героя Элвиса Пресли в фильмах "Следуй за мечтой" (1962) и "Поцелуй моего кузена" (1964) принесла актёру новые высоты признания. Однако даже после этих успехов он оставался бдительным к обещаниям голливудских боссов, памятуя о своём неудачном опыте с сериалом "Второй век". В середине 70-х здоровье начало подводить О’Коннелла, что заставило его значительно сократить актёрскую деятельность. Тем не менее, жизнь продолжала предлагать возможности: Артур нашёл себя в роли дружелюбного фармацевта, ставшего лицом зубной пасты Crest. Это было последним аккордом его карьеры, сделанным по собственному выбору перед уходом из мира живых от болезни Альцгеймера. О’Коннелл был похоронен на кладбище Калвари, где покоятся многие представители театральной элиты Нью-Йорка. Его имя останется в истории как символ стойкости и таланта, сумевшего преодолеть испытания времени и обстоятельств.